Argumentarea defectuoasă a cauzei și a efectului concluzionează incorect că un lucru provoacă altul, presupunând că o relație reală sau percepută între lucruri înseamnă că cineva cauzează celălalt sau că un eveniment trebuie să fi cauzat un eveniment mai târziu doar din cauza secvenței sale temporale. Acest tip de raționament este una dintre cele mai comune erori logice. În propagandă, cauzalitatea defectuoasă este folosită atât pentru a dispara, fie pentru a promova o idee sau un produs.
În conformitate cu Logic Fallacious, eroarea de cauzalitate și de eroare defectuoasă este cunoscută prin numeroși termeni diferiți, inclusiv post hoc, ergo propter hoc, eroarea cauzei false, cauza defectuoasă, argumentând doar din succesiune, ignorând o cauză comună, și cauzalitatea, cauza și efectul confuz și cauza a treia. Această eroare logică este legată de erorile de juxtapunere, de pantă alunecoasă și de inversarea cauzalității /direcției greșite.
Sunt folosite în propagandă false și tehnici persuasive, pe care Dictionary.com le definește ca fiind "informații, idei sau zvonuri care se răspândesc în mod deliberat pe scară largă pentru a ajuta sau a face rău unei persoane, unui grup sau unei mișcări". Exemple de cauze și efecte defectuoase în propagandă sunt observate în anunțurile în care utilizarea unui produs este creditată pentru a crea un rezultat pozitiv. Alte exemple de cauzalitate în propagandă se regăsesc frecvent în materialele de campanie politică, în care evenimentele negative sunt atribuite faptului că sunt cauzate de alegerile unui candidat.
