Poluarea apelor apare atunci când apa este contaminată cu substanțe chimice și substanțe străine dăunătoare oamenilor, plantelor și animalelor. Poluanții de apă includ contaminarea chimică din locurile de deșeuri, deșeurile chimice provenite din deversări industriale, ca mercur și plumb, deșeuri de canalizare, deșeuri de prelucrare a produselor alimentare, îngrășăminte și pesticide.
Poluarea apei reprezintă o amenințare ecologică serioasă. Consumul de apă contaminată este periculos pentru sănătatea oamenilor și a animalelor. Atunci când substanțele toxice se dizolvă în corpuri de apă, cum ar fi oceanele, râurile și lacurile, apa devine poluată. Poluanții tind să se așeze suspendați în apă sau depozitați pe pat. Ei degradează calitatea apei în timp. Acest lucru are ca rezultat efecte dezastruoase asupra ecosistemelor acvatice. Poluanții chiar contaminează apa subterană, ceea ce reprezintă o amenințare gravă pentru gospodăriile care utilizează apa contaminată.Poluanții sunt clasificați în diferite tipuri, inclusiv organici, anorganici și radioactivi. Activitățile umane sunt principalele cauze ale poluării. Principalele surse de poluare a apei sunt deversarea deșeurilor industriale și canalizarea urbana. Acestea sunt agenți care provoacă boli care transportă bacterii, viruși și viermi paraziți. Unii poluanți sunt deșeuri care necesită oxigen, care epuizează oxigenul și determină să moară organismele din apă. Există, de asemenea, contaminanți care se amestecă cu aprovizionarea cu apă a solurilor și a sistemelor de apă subterană care conțin reziduuri agricole și deșeuri industriale care sunt eliminate în mod necorespunzător. Contaminanții din atmosferă intră și în sistemele de apă subterană prin precipitații.
