Atomii sunt alcătuiți din particule chiar mai mici, cum ar fi protonii și neutronii, care se formează chiar din particule mai mici cunoscute sub numele de cuarci. Particulele subatomice formează atomi, care la rândul lor creează molecule, blocuri de materie.
Așa cum atomii pot fi combinați pentru a crea diferite tipuri de materie, particulele subatomice sunt folosite pentru a crea diferite tipuri de atomi. Protonii și neutronii formează nucleul atomilor și diferitele combinații și configurații ale acestor particule subatomice sunt responsabile pentru furnizarea diferitelor tipuri de atomi cu diferite proprietăți. Protonii, neutronii și particulele mai grele, cunoscute sub numele de hadroni, sunt create din particule subatomice chiar mai mici, cunoscute sub numele de quarks.
