Eroziunea laterală este una dintre cele trei moduri diferite în care râurile și cursurile de apă le erodează băncile și paturile. Așa cum presupune termenul, eroziunea laterală este eroziunea care se produce pe părțile laterale sau inundabile ale unui râu sau a unui curs de apă și este denumită și eroziune bancară. Celelalte două forme de eroziune sunt eroziunea și eroziunea descendentă.
Cantitatea de eroziune care se produce este legată de cantitatea și tipul de încărcare a particulelor de sedimente pe care fluxul le transportă. Deoarece apa este scazuta pe scara de duritate, ea poate glisa si ridica materialul pierdut pe care curge peste sau peste, dar nu poate sa absoarba materiale dure solide.
Unul dintre materialele particulare comune purtate de fluxuri este nisipul de cuarț, care este mai mult de șapte ori mai greu decât apa. Atunci când sunt combinate cu un curent puternic, particulele de cuarț pot provoca o cantitate semnificativă de eroziune care are loc pe malurile unui râu sau a unui curs de apă.
