În condiții meteorologice fizice sau mecanice, abraziunea are loc atunci când se deplasează sedimentele de particule care absoarbă suprafața rocilor expuse. Pe măsură ce aceste particule se freacă de rocile expuse, acestea conduc la ruperea rocilor prin frecare. Sedimentele de particule, cum ar fi rocile mai mici, sunt purtate prin medii care includ apă, gheață și vânt.
Prin abraziune, rocile mari pe munți devin mai mici și gravitatea le poate face să cadă în jos. Cu toate acestea, abraziunea este doar un tip de intemperii fizice care poate sparge pietrele în fragmente mai mici. Alte tipuri de intemperii fizice sunt înghețarea gheții, exfolierea și expansiunea termică.
În mod similar, descompunerea stâncilor poate avea loc și prin intemperii chimice. Încălzirea chimică are loc atunci când rocile sunt sparte și sunt modificate chimic în proces. Acest lucru este diferit de vremea fizică în care piatra este fragmentată, iar piesele de piatră spartă au aceeași structură chimică ca și roca originală.
