Potrivit National Geographic, răspândirea podelei mării și tectonica plăcilor indică faptul că continentele se mișcă sau se schimbă, ceea ce susține teoria derivării continentale. Fosilele Mesosaurului, o reptilă antică de apă dulce găsită în părțile sudice din America de Sud și Africa, indică, de asemenea, că cele două continente ar fi putut fi odată un continent solid care s-ar fi împrăștiat, deoarece reptila nu ar fi putut să se învârtă peste ocean.
Derivația continentală este o teorie propusă inițial de Alfred Wegener, care credea că continentele erau odată un mare continent cunoscut sub numele de Pangea, care mai târziu sa separat pe mai multe continente. O indicație a acestei posibilități este apariția coastelor sud-africane și est-sud-americane, care arată ca două piese de puzzle intercalate. Găsirea fosilelor din Mesosaurus pe emisferele sudice ale ambelor continente este o dovadă suplimentară că cele două continente au fost odată împreună și ulterior au fost îndepărtate.
O altă indicație a derivării continentale este activitatea tectonică și răspândirea pe fundul apei. Oamenii de știință sunt de acord că continentele se odihnesc pe roci numite plăci tectonice, care se schimbă și se mișcă. Expansiunea podelei de mare susține teoria derivării continentale. Pe măsură ce roca topită se ridică de pe Pământ, ea formează o crustă nouă între plăci. Când se întâmplă acest lucru, podeaua marii se mărește, împingând cele două continente în afară. Expansiunea podelei pe mare arată că, din moment ce continentele se deplasează în prezent, devierea posibilă și probabilă a fost posibilă și anterior.
