Masa periodică modernă se bazează pe numărul atomic și pe proprietățile fizice ale fiecărui element. Perioadele sau rândurile sunt aranjate prin creșterea numărului atomic. Fiecare coloană sau grup de elemente are proprietăți fizice similare.
Fiecare element din tabelul periodic modern este reprezentat de simbolul său chimic, care are una sau două litere. Numărul atomic al elementului este afișat deasupra simbolului său. Masa periodică modernă este adesea codată în culori pentru a clasifica elementele ca metale, metale sau metale. Perioadele din tabel progresează de la metale, din stânga, până la metaloide, în centru, apoi în nonmetal, în dreapta.
