Factorii care afectează cantitatea de articole achiziționate de consumatori, denumită și cererea consumatorilor, includ costul, nivelul veniturilor consumatorilor, gusturile personale, încrederea consumatorilor în prețurile viitoare și numărul de consumatori care cumpără anumite articole. Cererea consumatorilor pentru produse face parte dintr-un concept economic numit cerere și ofertă. Într-o economie ideală, piața găsește un echilibru atunci când oferta de produse satisface cererea consumatorilor și satisface nevoile consumatorilor și furnizorilor.
Ca și în cazul altor principii economice, un set de legi guvernează relația dintre cerere și ofertă. Prima regulă este că un deficit de bunuri apare atunci când fie cererea depășește rata de producție, fie când rata de producție crește în timp ce cererea rămâne aceeași. Aceasta prezintă probleme pentru consumatori prin creșterea prețurilor, ceea ce le face mai puțin probabil să achiziționeze aceste bunuri. În schimb, surplusul apare atunci când producția crește atunci când cererea scade sau când producția crește, dar cererea se înălță. Prețurile scad, ceea ce aduce beneficii consumatorilor, dar dăunează companiilor care furnizează aceste produse.
În grafice, curba cererii se înclină, în general, în jos. Acest lucru indică faptul că achiziționarea de bunuri de către consumatori crește odată cu scăderea prețurilor. Curba pantei se modifică în funcție de condițiile pieței. Unii factori de consum, cum ar fi schimbarea veniturilor, gustului și stilului, influențează dorința lor de a cumpăra anumite produse, la fel ca prețul și disponibilitatea. În mod ideal, piețele găsesc un echilibru în care furnizorii produc cantitatea necesară de articole, la prețul potrivit, pentru a satisface o cerere constantă.
