O combinație de substanțe chimice atmosferice, în mod obișnuit poluanți, care interacționează cu lumina soarelui, cauzează smog. Smogul, cel mai frecvent întâlnit în orașele insorite, formează ozon de la nivelul solului și poate provoca probleme respiratorii.
Smog, o combinație a cuvintelor fum și ceață, este un poluant major al orașelor mari, insorite. Substanțele chimice din eșapamentul mașinilor, în special oxizii de azot și hidrocarburile, sunt componentele principale ale smogului. Acești poluanți se combină cu energia din soare pentru a forma ozon, precum și cu diferiți nitrați și acizi, dintre care majoritatea sunt substanțe iritante biologice. Ozonul este o componentă importantă a atmosferei Pământului, oferind o barieră împotriva radiațiilor ultraviolete dăunătoare. Cu toate acestea, ozonul de la nivelul solului provoacă o sortiment de probleme de sănătate pentru oameni. Acestea pot fi la fel de ușoare ca iritarea șuierătoare și ochii sau la fel de grave ca pneumonia, atacul de cord și cancerul pulmonar. Copiii, persoanele în vârstă și persoanele cu probleme respiratorii existente sunt în mod special expuse riscului.
Tipul de smog cele mai frecvente în acest secol este smogul fotochimic care rezultă din poluare și lumina soarelui. Cu toate acestea, alți factori cauzează, de asemenea, smog sau smog-like substanțe. Firele de cărbune provoacă smog și există rapoarte despre aceasta încă din Evul Mediu. Faimoasa ceață de mazăre din Londra este rezultatul cărbunelui. Dioxidul de sulf care rezultă dintr-o erupție vulcanică creează un nor gros, asemănător cu smogul, sau vog.
