Granitul este o stâncă intruzivă cu puține contaminanți, în timp ce bazaltul este o rocă extrudată cu mulți contaminanți. Granitul este componenta principală a crustei continentale, în timp ce bazalul este componenta principală a crustății oceanice.
Granitul este o rocă intruzivă care se formează atunci când magma se răcește în crustă. Această răcire lentă oferă timp pentru creșterea cristalelor, făcându-l mai granulat decât o rocă extrudată. Acest granulat granit face din granit un favorit al alpinistilor. Bazaltul, pe de altă parte, are o textură lină de la răcirea rapidă, de obicei de apă.
Granitul este o rocă felsică, ceea ce înseamnă că are un conținut ridicat de siliciu; este în mare parte făcut din cuart, mica și feldspat. Bazaltul, ca rocă mafică, conține mai mult oxid de calciu, oxid de mangan și compuși ai fierului decât granit. Conținutul său ridicat de fier îi conferă proprietăți magnetice și poate prezenta semne de rugină atunci când este expus la aer. Aceste impurități o fac aproximativ cu 10% mai grele decât granitul.
Pentru că se răcește repede, bazaltul se găsește adesea în formațiuni unde nu este granit. În timp ce granitul este adesea sub formă de monoliți sau bolovani, bazalul este adesea găsit în coloane hexagonale aproximativ. Aceste coloane sunt create din șocul răcirii, deoarece fisurile se propagă prin material.
