Potrivit National Geographic, anteaters înghiți 35.000 de furnici și termite întregi pe o bază de zi cu zi, și About.com afirmă că, de asemenea, mânca alte grubs și insecte ocazional. Fiecare specie anteater are propria preferință de insecte , potrivit Wikipedia. Anteaterii mari sunt capabili să pătrundă în acoperirea dură a cuiburilor insectelor terestre, în timp ce speciile mici sunt echipate să mănânce insecte arborice care trăiesc pe ramuri mici.
Pentru a evita mecanismele de apărare ale pradă, hrănitorii de hrănire petrec aproximativ un minut la fiecare cuib înainte de a merge mai departe. Acest lucru le permite să linge cât mai multe furnici sau termite la un moment dat posibil. Potrivit National Geographic, anteaterul are capacitatea de a-și mișca limba până la 160 de ori pe minut. Anteaterul gigant trebuie să viziteze aproximativ 200 de cuiburi pentru a-și îndeplini nevoile zilnice.
Anteaterii își găsesc pradă prin simțul lor mirositor de miros, deoarece viziunea lor este foarte slabă. Au gheare mari care sunt folosite pentru a rupe cuiburile de insecte deschise și limbi lungi și subțiri care se pot extinde peste lungimea capului lor, care sunt folosite pentru a răsuci rapid insectele. După ce mănâncă, nu distrug cuibul, permițându-i să se întoarcă pentru mai multe hrănire.
