Multe bufnițe sunt prădători de vârf, adică adulții sănătoși nu au prădători naturali în sălbăticie. Unele specii, cum ar fi bufnița, se confruntă cu pradă de șoimi, bursuc și vulpi. Copiii mari cu coarne de adulți nu au dușmani naturali.
Bufnițele sunt tipizate de ochii lor mari, de fețele plate și de discurile faciale. Penele din jurul fiecărui disc pot fi manipulate pentru a direcționa sunetul către cavitățile urechii owlului. Ochii foarte dezvoltați ai owl-ului sunt capabili să vadă în condiții de lumină scăzută. Cele mai multe specii de bufniță sunt nocturne și utilizează stealth pentru a surprinde și a capta prada. Ciocul ascuțit și talonii puternici ai bufniței ajută la prădarea prada, care este în mare parte compusă din insecte și rozătoare.
