Whitcomb L. Judson a brevetat un prototip de fermoar din Chicago în 1893. Fermoarul era destinat să înlocuiască butoanele de încălțăminte. Deși Judson este în mare parte creditat cu invenția, "dulapul cu încuietori" era oarecum diferit de fermoarul modern.
Elias Howe, care a inventat mașina de cusut, a creat un prototip chiar mai devreme al fermoarului decât lui Judson. Dar Howe nu a încercat niciodată să brevetă sau să comercializeze invenția sa. Deci, Judson este creditat cu invenția. Judson era deja un inventator realizat când a venit cu ideea dulapului său de închidere câteva decenii mai târziu. Dulapul de închidere a fost expus la Târgul Mondial din Chicago, în 1893, dar nu a avut succes, deoarece a fost defectat sau blocat frecvent. Gideon Sunbach și inginer, invenția rafinată a lui Judson în 1913. După ce Sunbach a făcut fermoarul mai fiabil, a devenit un punct de bază în îmbrăcămintea și pantofii folosiți de armata Statelor Unite. Cu toate acestea, termenul de fermoar nu a fost inventat până în 1923, când compania B.F. Goodrich a început să producă galoși cu fermoar. În mod ironic, Judson a murit în 1909 și nu a văzut prototipul rafinat al lui Sunbach sau a auzit termenul "fermoar". Până la mijlocul anilor 1930, fermoarele nu mai erau exclusiv militare și deveniseră de-a lungul timpului și în haine și pantofi pentru civili.
