Sulful conține 18 electroni. Este un ion de sulf încărcat negativ, iar sarcina lui provine din faptul că are doi electroni mai mult decât atomii de sulf obișnuiți.
Ioni se formează atunci când un atom al unui element câștigă sau pierde electroni, creând o nepotrivire între numărul de electroni și numărul de protoni. Deoarece electronii poartă o sarcină negativă, având mai mulți electroni decât de obicei, un atom are o sarcină negativă totală. Acumularea sulfului face ca acesta să fie o bază puternică, deoarece poate recombina cu ușurință cu hidrogen să ia un proton și să-și echilibreze electronegativitatea. Bazele, în general, sunt molecule care dau cu ușurință electroni, iar sulfura are două de oferit, făcând mai degrabă reactiv.
