Există cel puțin 925 de tipuri diferite de lilieci în întreaga lume. În populația de mamifere, liliecii sunt al doilea doar la rozătoare. Liliecii reprezintă aproximativ o cincime din toate mamiferele de pe Pământ.
Liliecii trăiesc pe tot globul, cu excepția regiunilor polare și a anumitor locații ale insulelor. Speciile sunt cele mai diverse în pădurile tropicale, dar se găsesc și în deșerturi, zone urbane și suburbane, câmpuri, păduri temperate și terenuri agricole. Acestea sunt limitate numai de locurile de mers și de disponibilitatea hranei. Cele mai multe lilieci sunt insectivore, deși unii consumă fructe, nectar, rozătoare, reptile, pești și chiar și alte lilieci. Durata lor de viață variază de la 10 la 25 de ani, care este de peste trei ori mai mare decât alte mamifere mici.
