Etapele care alcătuiesc ciclul de viață al unei balene ucigașe sunt copii, adolescenți și adulți. Bărbații trăiesc în mod obișnuit timp de aproximativ 30 de ani, iar femeile trăiesc de obicei în jur de 50 de ani.
Stadiul bebelușului se desfășoară de la naștere până când bebelușul, cunoscut ca un vițel, este înțărcat. În această etapă, vițelul frecvent alăptează pe laptele bogat în nutrienți al mamei și crește foarte rapid. Stadiul de adolescent începe din momentul în care vițelul este înțărcat atunci când ajunge la maturitatea sexuală, la începutul etapei pentru adulți. Bărbații adolescenți de sex masculin formează păstăi de licență și își părăsesc podul original. Femelele pot explora în afara lor, dar sunt mult mai probabil să se întoarcă la podul lor matriarhal sau la mama lor. În stadiul adult, balenele de la ambele sexe încep să caute colegii cu care să se reproducă.
