Elementul paladiu are 10 electroni de valență în shell-ul său exterior, shell-ul 4d. Multe elemente urmează regula octetului, unde se consideră că au o cochilie exterioară completă atunci când există opt electroni. Metalele de tranziție și elementele mai grele sunt excepții și sunt mai stabile atunci când au mai mulți electroni în cochilia lor exterioară.
Palladium este numit pentru asteroidul Pallas, care a fost numit pentru zeița greacă a înțelepciunii. Elementul a fost descoperit în 1803 de William Hyde Wollaston. Acesta se găsește cel mai adesea printre depozitele altor metale, cum ar fi platina, nichelul și aurul. Este un element solid la temperatura camerei, cu o greutate atomică de 106 și un număr atomic de 46
