Uneori numite "fosile vii", aligatorii au existat de milioane de ani. Aligatorii sunt reptile și uneori pot fi confundate cu crocodilii, care fac parte din aceeași ordine, Crocodylia.
Există doar două specii de aligatori: americanii și chinezii. Aligatorii preferă apa dulce și se găsesc în sălbăticie numai în America de Nord și în China, în timp ce crocodilii se găsesc în întreaga lume. Aligatorii nord-americani se găsesc în state din sud-est, cum ar fi Florida și Louisiana. Aligatorii de sex feminin au o lungime medie de 8 metri, iar bărbații au lungimea de aproximativ 11 metri, cântărind până la 1000 de kilograme.
Aligatorii sunt carnivore și mănâncă pește, păsări și broaște țestoase. Uneori, chiar pradă de cerb. Aligatorii au între 74 și 80 de dinți în gură la un moment dat, dar acești dinți se uzează și sunt înlocuiți în timp. Pe parcursul vieții unui aligator, acesta poate trece până la 3000 de dinți. Aligatorii au o mușcătură foarte puternică, dar mușchiul care își deschide falca este destul de slab. Aligatorii, ca și alte reptile, au sânge rece și ouă. Genul aligatorului din ou depinde de temperatura în timpul incubării. Temperaturile rece fac aligatori feminini, iar temperaturile calde produc masculi. Aligatorii tineri pot fi deosebiți de aligatorii adulți de dungi galbene strălucitoare pe cozile lor.
