Anul de lumină este o măsurătoare a distanței care indică cât de departe lumina călătorește într-un an. Viteza luminii este de 186.000 mile pe secundă sau 671 milioane mile pe oră.
Stabilirea duratei de deplasare a unui an luminos depinde în parte de viteza observatorului. Dacă observatorul călătorește cu viteza luminii, atunci, prin definiție, durează un an. De exemplu, este nevoie de 1,3 secunde pentru ca lumina să călătorească de la Pământ la lună și opt ore pentru o navetă spațială pentru a face aceeași călătorie. Steaua Proximasad Centauri este la 4,23 ani lumină distanță de sistemul solar al Pământului. Voyager 1 a acoperit 1 /600th dintr-un an lumină de la lansarea sa în 1977, care călătoresc la aproximativ 38.000 mile pe oră. La acea viteză, va ajunge la Proxima Centauri în 80.000 de ani.
