Sunetul apelurilor de păsări este de aproximativ 45 de decibeli. Prin comparație, zgomotul din bibliotecă este puțin mai silențios decât 45 de decibeli, iar sunetul unei conversații silențioase este puțin mai puternic. Urechea umană poate detecta o gamă largă de sunete de până la aproximativ 140 de decibeli. Orice mai tare decât acest nivel cauzează durere și poate duce la deteriorarea și ruperea timpanelor. Un jet care decolează deasupra capului este în jurul limitei superioare a toleranței umane la 150 de decibeli. În schimb, sunetul respirației este abia audibil și este de aproximativ 10 decibeli.
Cuvântul "decibel" înseamnă "o zecime dintr-un bel." Un bel este o unitate de sunet numită după inventatorul Alexander Graham Bell.
