Pe baza unei diete de 2.000 de calorii, corpul uman generează aproximativ 330 BTU pe oră de căldură. Aceeași dietă introduce și 7,900 de BTU de energie în corpul uman prin consumul de alimente. Deoarece cea mai mare parte a acestei energii este folosită de sistemul metabolic uman, căldura care este radiată, condusă sau evacuată din corp poate fi măsurată ca BTU generate.
Acest număr fluctuează în funcție de starea conștientă a persoanei. De exemplu, un corp uman poate da mai aproape de 400 BTU de căldură corporală în timp ce este activ, dar numai 315 BTU sau mai puțin în timpul somnului. Cu toate acestea, chiar și în timp ce sunt active, BTU-urile pe care le generează un organism uman pot să crească sau să scadă în funcție de cât de stresantă este activitatea. Un corp uman care efectuează lucrări ușoare poate genera doar aproximativ 650 BTU de căldură corporală pe oră, în timp ce munca mai dificilă sau obositoare poate genera aproximativ 2400 BTU de căldură corporală pe oră. Pentru referință, dacă ar putea fi capturat media orară a BTU-urilor de căldură generate de un corp uman, ele ar putea fi utilizate pentru alimentarea unui bec de 100 wați timp de o oră. Conversia caloriilor în BTU în wați este descrisă ca fiind 1 calorie pe oră egală cu 3.968 BTU pe oră, care este egală cu 1,16 wați pe oră.
