Autovehiculele reprezintă peste 1/5 din poluarea atmosferică la nivel mondial. Autovehiculele și camioanele contribuie cu peste 1/3 din oxizi de azot și monoxid de carbon din aer. Prin unele conturi, automobilele reprezintă 3/4 din poluarea cu monoxid de carbon din Statele Unite.
Masinile nu contribuie doar la poluarea aerului in conditii normale de functionare; ele contribuie, de asemenea, atunci când sunt
create sau distruse, precum și atunci când sunt alimentate cu combustibil. Particulele eliberate de mașini pot deveni smog. Autovehiculele eliberează alți poluanți nocivi, cum ar fi hidrocarburile, oxizii de sulf și azot, monoxidul de carbon și toxinele. De asemenea, produc gaze cu efect de seră, agravând efectele încălzirii globale.
