Elefantul african cântărește între 4 și 6,5 tone. Elefantul asiatic mai mic cântărește între 3 și 4,59 tone. Elefanții masculi sunt puțin mai mari decât elefanții de sex feminin.
Elefantul asiatic, care se găsește din India până în Borneo, are urechi mult mai mici decât elefantul african. Numai bărbații au colți, iar în unele populații din Sri Lanka atât bărbații, cât și femeile nu au colți. Trupurile elefantului asiatic au o proiecție cu degetul, în timp ce trunchiurile elefantului african au două.
Ambii șepteluri elefanti din Asia și Africa sunt alcătuite din femele cu vițeii lor. Elefanții de sex masculin sunt eliminați din efectiv atunci când ajung la pubertate.
