Șerpi adulți se varsă între patru și opt ori pe an. Cu toate acestea, nivelul lor de activitate, temperatura mediului și frecvența și cantitatea de hrană afectează frecvența vărsării. În plus, șerpi tineri care cresc rapid se pot vărsa mai des.
Înainte de vărsare, un șarpe poate avea o perioadă de inactivitate care durează între una și două săptămâni. În acest timp, poate deveni defensivă, ascunde mai mult sau nu mai mânca. Aceste comportamente normale pot fi un răspuns la incapacitatea șarpelui de a vedea corect.
Atunci când începe procesul, capacele ochilor șarpele se desfac, pregătindu-se pentru a fi îndepărtate cu restul pielii. Apoi, ochii au un aspect tulbure, albastru, iar șarpele poate avea o viziune redusă. Pe măsură ce restul pielii șarpei se dezlănțuiește înainte de a se vărsa, poate începe să arate plictisitoare și tulbure, iar pielea de pe burtă poate avea o nuanță roz.
Odată gata de a fi vărsat, șarpele caută suprafețe groase pentru a ajuta la frecare pielea. Dacă este sănătos, nu ar trebui să aibă nici o dificultate să-și arunce toată pielea, inclusiv capacele ochiului, într-o singură bucată. Astfel, pielea care se îndepărtează în bucăți poate indica boală, malnutriție sau lipsă de umiditate în mediul înconjurător. Un medic veterinar specializat în animale exotice ar trebui să evalueze șerpi de animale care prezintă aceste semne.
