Eterul este folosit ca un anestezic ușor și ca solvent în industrii. Este un compus organic care are un miros dulce. Eterul este incolor și se evaporă foarte repede când este expus la aer. Acesta capturează focul foarte ușor și trebuie manipulat cu grijă.
În condiții extreme de vreme, eterul este utilizat pentru a ajuta la pornirea unui motor diesel sau pe benzină, deoarece este volatil și inflamabil. Este de asemenea utilizat ca agent frigorific. Este folosit ca antiseptic pentru prevenirea infecțiilor la administrarea unei injecții. Bumbacul este înmuiat în eter și pielea este dezinfectată înainte de a permite o injecție să perforeze pielea.
