Există multe instrumente folosite pentru a măsura lungimea, inclusiv rigle, măsuri de bandă, micrometre, calibre și etriere vernier. Există, de asemenea, instrumente care fac uz de principiile științifice pentru a deduce lungimea în cazul în care aceasta nu poate fi măsurată direct. Lungimea măsurării a fost cu adevărat o forță motrice în spatele multor civilizații umane.
Măsurarea lungimii undelor, a sunetului, a razelor X și a undelor radio se realizează prin analizarea compoziției undelor utilizând tehnici științifice care pot fi încorporate în proiectarea instrumentelor. Distanța de măsurare în spațiul cosmic necesită instrumente care utilizează radar, paralax, cefei, supernove, roșu și Legea lui Hubble. În 225 î.H., Eratosthenes a fost prima persoană care a măsurat cu exactitate circumferința Pământului. El a făcut acest lucru comparând lungimile umbrelor în două orașe diferite ale solstițiului de vară și aplicând principiile geometrice.
