Există mai mult de 375 de specii de raci găsite în Statele Unite și peste 600 de specii cunoscute în lume. Racul se găsește într-o varietate de culori diferite, incluzând maro, alb, gri, roșu și albastru.
Racii sunt membri ai familiei crustaceelor, care includ și creveți, crabi și homari. Deși racii sunt de obicei mult mai mici, aceștia împărtășesc majoritatea structurilor corpului ca și homari. Acestea includ ghearele lor mari, puternice, care sunt folosite pentru apărare, prinderea pradă și deplasarea cu pietricele sau alte obiecte mici. O excepție de la această regulă este Creierul de Creveți, care își face numele de la faptul că arată aproape exact ca un creveți.
În afară de a fi colorate diferit, o altă diferență majoră între diferitele specii este forma și dimensiunea ghearelor lor. Unele specii au gheare lungi și slabe, în timp ce racii digger și alte specii au gheare extrem de scurte și largi. Alte specii cu gheare notabile includ ghearele puternice, dungate ale racului Bigclaw și ghearele slabe, aproape inexistente ale racului de creveți.
În ciuda ghearelor lor, racii sunt de fapt omnivori și mănâncă o dietă destul de variată, constând din plante acvatice și terestre, melci, pești și insecte. Ei sunt, de asemenea, scavengers, deoarece mănâncă frecvent atât plante moarte, cât și animale.
