Tornadele sunt numite și twisters, iar viteza vântului de tornade extreme poate ajunge până la 300 de mile pe oră. Statele Unite avertizează în medie 1200 de tornade în fiecare an, ceea ce este mai mult decât orice altă țară. Tornadele care au loc deasupra apei se numesc scurgeri de apă. Majoritatea tornadelor apar într-o regiune numită Aleea Tornado; Kansas, Oklahoma, Texas și Florida sunt state din S.U.A., unde apar tornade cel mai des.
O tornadă este o coloană violentă de rotație a aerului care este în contact cu suprafața pământului și un nor cumulonimbus sau, în unele cazuri, baza unui nor de cumul. Tornadele extreme, care ajung până la 300 de mile pe oră, pot fi de două mile pe lățime și se mențin la sol mai mult de 100 de mile. O gură de apă este descrisă ca un curent de vânt în formă de pâlnie, conectat la un nor de cumulonimbus sau cumulus, și se dezvoltă de obicei în zonele tropicale din apropierea ecuatorului. Unii oameni au adăposturi de furtună la casele lor pentru a rămâne subterane atunci când există o tornadă.
În 1925, Annapolis, Missouri a fost lovită de una dintre cele mai grave tornado-uri din istorie. Trenurile de călători au fost transformate, mașinile au fost transportate deasupra acoperișurilor, clădirile din piatră au fost distruse, 823 de persoane au fost ucise și aproape 3.000 de persoane au fost rănite.
