Indienii Maidu sunt nativi din California central și nordic, în jurul zonei Sacramento, în estul Munților Sierra Nevada. Patru grupe de triburi americane formate după ce zona a fost stabilită în jurul anului 7000 î.Hr., iar limbajul Maidu se distinge de alte grupuri în jurul anului 100 d.Hr. Nisenan Maidu, care s-au stabilit în Roseville, California, au devenit grădinari experți care au creat grădini expansive pline de fructe, legume și flori.
Acornurile au fost principalele alimente ale lui Nisenan Maidu. Valea, ghindele albastre și negre erau abundente în regiunea Maidu, iar ghindele negre erau adesea comercializate ca bani. Peștii care au înotat în râurile Sacramento, American, Feather and Bear au fost prinși de Maidu și mâncați proaspeți, comercializați, uscați și depozitați. Somonul și oțelul erau pești de capră.
Cele patru grupuri de limbi și formațiuni ale Maidu erau Nisenan, Munte, Konkow și Mechoopda. Trupa Mechoopda a trăit în apropierea orașului Chico, California. Povestele de creație ale lui Mechoopda includ o poveste despre o pluta care purta Kodoyampeh sau Makerul pământului și o broască țestoasă care a venit pe țărm și a creat sol moale și fertil. O depresiune mare în Pământ a marcat acest loc tradițional până când procesele agricole au distrus site-ul în secolul XX.
Capcanele și așezările europene de blană au început în anii 1820 și au continuat să crească în anii 1850, după ce John Sutter a descoperit aurul în Sacramento. Bolile aduse de coloniștii europeni au redus populațiile Maidu, deși multe triburi încă trăiesc în jurul Roseville și Chico, California.
