În prima fază a dietei Atkins, inducție, un dieter poate mânca o cantitate rezonabilă de carne, pasăre, pește, ouă și unt și uleiuri vegetale. El ar trebui să se limiteze la 20 de grame de carbohidrați neținuți din legume, cum ar fi broccoli, fasole verde, telina, sparanghel și ardei.
În timpul inducției, un dieter nu poate mânca alimente care conțin zahăr rafinat sau făină, inclusiv pâine și paste făinoase. El evită, de asemenea, legumele de amidon, boabe, nuci și semințe, leguminoase cum ar fi fasole și mazăre, cofeina și alcoolul. Scopul în această fază este de a împinge corpul să ardă grăsime în loc de carbohidrații pe care îl utilizează în mod normal pentru combustibil. Această fază durează cel puțin două săptămâni.
Următoarea fază este echilibrarea. În această etapă, dieterul începe să adauge cantități mici de alimente bogate în nutrienți care conțin carbohidrați, cum ar fi fructe de padure, legume, nuci și semințe. Gama de alimente consumate continuă să crească în timpul celei de-a treia faze, pre-întreținere, care începe atunci când Dieter este de 10 de kilograme distanță de greutatea țintă. În timpul întreținerii prealabile, dieterul poate adăuga până la 10 grame de carbohidrați net pe săptămână până când găsește punctul în care se pierde pierderea în greutate. Dacă el nu mai are încă greutatea țintă, el reia carbohidrații până la atingerea scopului. Faza finală este întreținerea, care este pe tot parcursul vieții și vizează mâncarea cantității de carbohidrați care permite dietei să mențină o greutate sănătoasă.
