Monomerii ADN și ARN sunt nucleotide care sunt alcătuite dintr-o grupare fosfat, un zahăr cu cinci atomi de carbon și o bază azotată. În ADN, bazele azotate sunt adenină, citozină, guanină și timină. În ARN, bazele azotate sunt adenină, guanină, citozină și uracil.
ADN-ul și ARN-ul sunt un polimer sau macromolecule, alcătuite din multe molecule similare mai mici, legate împreună covalent. Aceste molecule mai mici se numesc monomeri, iar monomerii specifici variază în funcție de macromolecul (proteine, carbohidrați sau acizi nucleici). Deoarece ADN și ARN sunt acizi nucleici, monomerii care le formează sunt nucleotide, care sunt molecule formate dintr-o bază azotată, un zahăr cu cinci atomi de carbon și o grupare fosfat. Potrivit lui, aceste nucleotide sunt legate covalent împreună atunci când baza azotată a unei nucleotide corespunde cu baza azotată a unei alte nucleotide.
Potrivit serviciului How Stuff, cele patru baze azotate se încadrează în două categorii: purine și pirimidine. Purinele sunt dublu inelate, iar pirimidinele sunt inelate singure. Atunci când o nucleotidă se leagă de o altă nucleotidă, o bază purină și o bază de pirimidină se încarcă. Adenina se împerechează cu timină, iar citozina întotdeauna se împerechează cu guanină. După ce se leagă, nucleotidele formează dublul helix al ADN-ului.
