Un tropism este modul în care o plantă răspunde unui stimul de mediu, inclusiv lumină (fototropism), gravitate (gravitropism) sau atingere (tigmotropism). Plantele răspund pozitiv anumitor stimuli, deplasându-se spre ele și negativ la alți stimuli, mutându-se departe de ei.
Există mai multe exemple diferite de tropisme în plante. Gravitropismul, sau răspunsul la gravitate, determină rădăcinile să se îndrepte spre gravitație sau în jos în sol, pentru a ajunge la apă și minerale. De asemenea, provoacă tulpini de a se îndepărta de gravitație, astfel încât frunzele și tulpinile să fie în poziția de a intercepta lumina.
Phototropismul este răspunsul la plante la lumina unidirecțională care provine de la o sursă, cum ar fi o lampă sau un fascicul de lumină solară. Celulele de pe partea umbroasă a tulpinei se alungă mai mult decât celulele de pe partea luminată, determinând tulpina să se întoarcă spre lumină.Thigmotropismul este răspunsul plantei la atingere. Cel mai frecvent exemplu este răspunsul curgător al viței de vie în contact cu un obiect. Răspunsul este controlat de celule epidermale specializate, care mediază creșterea diferențială pe fiecare parte a tulpinii. Elungarea celulelor pe o parte a tijei provoacă îndoire a tijei în direcția opusă.
Heliotropismul este răspunsul unui întreg organ de plante, cum ar fi o floare sau o frunză, la poziția soarelui pe cer. Plantele orientă frunzele în unghiuri diferite în raport cu soarele pentru a regla temperatura, evapotranspirația și viteza de fotosinteză în frunze.
