Exemplele principale de plante vasculare non-semințe sunt ferigi și coarde. Ei posedă țesut vascular care este eficient la transportul apei și le permite să crească mai mari decât plantele nevastice. Ele se reproduc și se răspândesc folosind spori mai degrabă decât semințe.
Sporii sunt celule singulare reproductive pe care ferigii și horsetaii le eliberează în vânt. Ele sunt extrem de ușoare, astfel încât acestea pot fi transportate pe distanțe lungi înainte ca acestea să se stabilească și să înceapă creșterea. Sporii nu cresc în formele familiare de ferigi, ci în mici gametofiți care produc ouă și spermă. Spermatozoizii pe care îi produc trebuie să înoate printr-un strat de apă pentru a găsi și a fertiliza o altă gametofită, deci ferigii și coardele se bazează de obicei pe medii umede care se reproduc. Unele specii au evoluat pentru a supraviețui în medii mai uscate. Odată fertilizat, oul dintr-un gametofit începe să crească în sporofit.
Sporopitele ferigilor și coardelor sunt versiunile mai mari și mult mai evidente ale acestor plante. Aceasta este o inversare față de evoluția plantelor mai devreme, unde gametofitul este stadiul mai mare, dominant. Este sporofitul care produce spori. În timp ce sporofitul are două copii ale fiecărui cromozom, sporii pe care îi produce și gametofitele care cresc din ele au doar o singură copie.
