Exemplele obișnuite de abilități cognitive includ recuperarea informațiilor din memorie, folosirea logicii pentru rezolvarea problemelor, comunicarea prin limbaj, vizualizarea mentală a unui concept și concentrarea atenției atunci când există distragerea. Abilitățile cognitive permit unei persoane să absoarbă și să evalueze informațiile prin percepția senzorială și procesele de gândire.
Abilitățile cognitive care implică atenția și memoria sunt fundații critice pentru învățare. Codificarea informațiilor în memoria pe termen scurt și lung permite persoanelor să construiască un magazin de cunoștințe fundamentale pentru a-și aminti cum să efectueze operații de bază, cum ar fi urmarea instrucțiunilor sau apelarea unui număr de telefon. Abilitățile de concentrare a atenției sunt necesare pentru a îndepărta distragerile și a prioritiza informațiile primite pentru a determina cât de mult detaliile dintr-o intrare senzorică dată sunt convertite în memorie.
În copilăria timpurie, oamenii se bazează foarte mult pe aptitudinile de auz și viziune pentru a-și evalua mediile. Bebelușii se uită adesea la sursa vocii și răspund la gesturile vizuale. Pe măsură ce se dezvoltă cunoașterea lor, ei învață să distingă și să imite sunetele și acțiunile, cum ar fi vorbind sau jucând peek-a-boo.
Abilitățile logice permit procese mature ale gândirii, inclusiv analiza și raționamentul deductiv. Dezvoltarea logicii permite unui individ să gândească în termeni abstracți și să ajungă la concluzii și soluții utilizând cunoștințele existente pentru a evalua noile informații. Gândirea avansată și raționamentul ajută și persoanele să pună întrebări, să experimenteze cu încercări și erori și să-și exprime creativitatea.
