Clinica Mayo definește pneumonia ca fiind inflamația sacilor de aer într-unul sau ambii plămâni ca rezultat al infecției. Physiopedia clasifică progresia infecțiilor cu pneumonie în patru etape distincte: consolidare, hepatizare roșie, hepatizare gri și rezoluție.
Stadiul de consolidare apare în primele 24 de ore de la contractarea infecției. Physiopedia explică faptul că această etapă se caracterizează prin eliminarea fluidului din aer, în plămâni și umflarea pleureei. Aceste condiții conduc la tuse și dificultăți de respirație.
Physiopedia plasează hepatizarea roșie la două până la trei zile după etapa de consolidare a cronologiei pneumoniei. Vasele mici de sânge care înconjoară sacul de aer din plămâni se înghit cu sânge care scurgeri în sacul de aer. Această etapă derivă din numele fătului ca aspect al plămânilor cu sânge îngerat. Gripa hepatică apare până la trei zile după hepatizarea roșie și este denumită pentru culoarea gri-maronie a plămânilor, cauzată de defalcarea celulelor roșii din sângele acumulat.
Etapa finală este denumită rezoluție. Structurile pulmonare încep să se restabilească odată ce sistemul imunitar al organismului începe să lupte împotriva infecției. Fiziopedia explică faptul că în ultimele etape, pacientul poate tuse mucus decolorat sau sângeros, cunoscut sub numele de spută, ca mecanism pentru a curăța plămânii și pentru a permite re-aerarea sacilor de aer.
