Vitamina B17 nu există, iar acest nume se referă în mod eronat la amigdalină și laetril, potrivit dr. Andrew Weil. Amygdalina este o substanță naturală găsită în gropi de piersici, caise și migdale. Laetrilul este substanța chimică sintetică derivată din amigdalină. Aceste substanțe au efecte secundare toxice similare otrăvirii cu cianură, notează Institutul Național al Cancerului.
Efectele secundare toxice de a lua amigdalină sau laetril includ greață, vărsături, dureri de cap, amețeli și o culoare albastră a pielii datorită lipsei de oxigen, potrivit Institutului Național al Cancerului. Corpul uman poate prezenta alte efecte secundare grave de la aceste substanțe chimice, cum ar fi leziunile hepatice, tensiunea arterială anormal de mică, tulburările de mers pe jos, febra și coma. Efectele secundare ale laetrilei și ale amigdalinei apar mai severe atunci când sunt administrate pe cale orală, spre deosebire de o injecție. Consumul de migdale crude, piersici, morcovi, telina si doze mari de vitamina C ar putea creste efectele secundare asociate cu aceste substante toxice.
Din 2015, Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente nu aprobă acest medicament pentru a trata orice maladie medicală, potrivit Institutului Național al Cancerului. Medicii au folosit laetril pentru a trata pacientii cu cancer in Statele Unite in anii 1920, dar studiile clinice de atunci nu au aratat nici o activitate anticanceroasa in studiile clinice umane.
Unele suplimente care conțin amigdalină pot conține contaminare microbiană care cauzează febră la pacienți, notează Memorial Sloan Kettering Cancer Center. Unele suplimente conțin produse mai puțin active decât cele pe care le-au revendicat societățile pe etichetă, atât sub formă orală, cât și sub formă injectabilă a acestei substanțe.
