Există mai multe definiții diferite ale cuvântului protocol. Una se ocupă de diplomație și tratate sau negocieri între state, în timp ce alta se ocupă de un plan medical sau științific de studiu sau tratament. A treia definiție se referă la rețeaua de calculatoare.
În general vorbind, un protocol este o metodă de control al discursului între două sau mai multe părți, cu excepția cazului în care vorbește despre un protocol medical. Apoi, procesul este guvernat de reguli prin care se administrează îngrijiri medicale.Protocoalele rețelei de calculatoare vin într-o mare varietate. Unul dintre cele mai cunoscute protocoale de rețea este TCP /IP, care reprezintă Transmission Control Protocol /Protocol Internet. Aceste protocoale reglementează modul în care datele sunt împachetate pentru a trimite de la un computer la altul și formează coloana vertebrală a internetului contemporan.
