Categoriile generale de literatură sunt non-ficțiune, poezie, proză, dramă și media. Acestea sunt, de obicei, numite genuri. Literatura este împărțită în genuri pentru a facilita identificarea și discutarea.
Poezia este adesea considerată cea mai veche formă de literatură, deoarece tehnica de rimă folosită în poezii ar fi fost utilă într-un timp înainte de limba scrisă. Elementele principale ale poeziei sunt ritmul, contorul și imaginea. Nu toate poemele trebuie să rimeze și nu trebuie să fie scrise în propoziții complete. Poezia este adesea plină de emoție.
Proza este orice tip de literatură care nu este poezie. Proza este întotdeauna scrisă în propoziții complete, iar acele propoziții sunt create pentru a crea paragrafe. O formă verbală a prozei este folclorul, care este creat și trecut prin generații. Sub-genurile prozei includ fabule, fantezii, legende și mituri.
Genul de ficțiune este aproape întotdeauna scris ca proză. Deși poate fi creativ, non-ficțiunea este cel mai adesea folosită din motive educaționale. Uneori, non-ficțiunea povestește o poveste, cum ar fi o autobiografie. Poate fi folosit și pentru lucrări științifice.
Drama este un text care trebuie să fie executat. Se poate citi, însă scopul unic al piesei este performanța. În societatea modernă, drama este, de obicei, fie un joc, fie un scenariu de film.
