Sylvia Plath a fost cea mai cunoscută pentru poezia autobiografică scrisă în stilul confesionalist "I" care a apărut în anii 1950. Poezia confesionalistă se ocupă de subiecte precum moartea, trauma și depresia.
Plath a folosit o abordare autobiografică puternică, emoțional intensă în munca ei. Una dintre cele mai faimoase poezii, "tati", combina stilul nepieritor al rimelor din copilarie cu sunetul unui tren si abordeaza relatia ei tulbure cu tatal ei. Un imigrant din Germania, Otto Plath a murit în 1940, când Sylvia avea doar 8 ani. În poemul ei, Plath împletește detaliile despre călătoria transatlantică a tatălui ei, împreună cu referințele la Holocaust.
Plath a publicat o colecție de poezii, "Colosul", și singurul ei roman "The Jar Jar", în timpul vieții sale. Deși cariera sa a fost relativ scurtă, ambele publicații au fost bine primite de critici. "Ariel", o colecție de poezii scrise în săptămânile dinaintea morții ei, a fost publicată postum de către soțul ei, poetul Ted Hughes. Hughes a publicat și poemul "Poeziile colectate", pentru care Plath a primit premiul Pulitzer în 1982, devenind primul poet care a primit premiul postum.
Plath a suferit de tulburare bipolară și sa sinucis în 1963, nu după mult timp după ce separarea de soțul ei a lăsat-o să aibă grijă de ei doi copii mici pe cont propriu.
