Cele trei componente ale triunghiului de incendiu sunt combustibil, oxigen și căldură. Fără toate cele trei componente, focul nu poate începe nici să fie susținut. Îndepărtarea unuia sau a mai multora dintre aceste elemente face ca focul să se stingă.
Pompierii controlează incendiile prin îndepărtarea unuia sau mai multor elemente ale triunghiului de incendiu. Pulverizarea apei la foc este menționată de pompieri ca răcire la suprafață. Flăcările evaporă apa, îndepărtând astfel energia din foc, ceea ce face mai greu pentru ca combustibilul să ajungă în punctul de aprindere. Acoperind un incendiu cu spumă sau murdărie, lipsește un foc de oxigen. Îndepărtarea periei de pe calea unui incendiu îl privează de combustibilul necesar pentru a se răspândi și de a continua arderea.
