Geologii consideră că cele patru forme de relief sunt dealuri, munți, câmpii și platouri. Alte categorii minore de forme de relief includ, dar nu se limitează la canioane, văi, butuci, bazine, golfuri și peninsule .
În geologie, o formă de teren este orice formare în mod natural a murdăriei și a pietrei, indiferent de mărimea acesteia. Formațiile antropice, cum ar fi canalele și porturile, nu sunt considerate forme de relief. Geologii clasifică în mod tipic o formă de relief prin caracteristicile sale fizice, dintre care cele mai importante sunt aranjamentul și structura materialelor sale, abrupta pantei sale, viteza cu care se scurge apa și procesul prin care a fost format.
