Cele patru direcții cardinale sunt la nord, sud, est și vest. Acestea sunt cele patru direcții principale pe trandafirul busolei, care reprezintă o descriere a tuturor direcțiilor văzute pe o hartă. Acestea sunt de obicei marcate cu inițialele N, S, E și W.
Trandafirul busolei are 32 de puncte, dintre care cele mai mari sunt cele patru direcții cardinale, situate într-o configurație de 360 de grade. Nordul este deasupra, estul este de 90 de grade spre dreapta, sudul este direct vizavi de nord, iar vestul este direct vizavi de est. Cele patru direcții principale intercaline sunt alcătuite din două direcții cardinale fiecare: nord-vest, nord-est, sud-vest și sud-est. Altele, numite direcții intercalare secundare, sunt alcătuite din două sau mai multe direcții cardinale și intercardinale combinate. Un exemplu de direcție intercalinală secundară este nord-nord-est.
