Cele patru anotimpuri ale anului sunt iarnă, primăvară, vară și toamnă. Fiecare din aceste anotimpuri apar în funcție de poziția Pământului pe orbita sa și de înclinarea planetei pe măsură ce se deplasează prin orbita ei .
Iarna începe oficial în emisfera nordică pe 21 decembrie a fiecărui an, acest lucru fiind numit și solstițiul de iarnă. Emisfera nordică este înclinată de soare în acest punct al orbitei Pământului în jurul soarelui, ceea ce face ca zona să aibă mai multe ore de întuneric decât lumina zilei. Înclinarea planetei înseamnă că în această perioadă există mai puțină căldură câștigată de soare. Primăvara începe în timpul echinocțiului de iarnă, care apare în luna martie pentru emisfera nordică. În acest timp, planeta primește ore egale de zi și noapte, începând cu o tendință de încălzire, pe măsură ce planeta își continuă orbita în jurul soarelui. Zilele trebuiau să fie mai lungi și în această perioadă. Vara începe pe solstițiul de vară care este 21 iunie și, de asemenea, cea mai lungă zi a anului. Zilele sunt mai lungi decât nopțile din acest punct și temperaturile cresc, în timp ce emisfera nordică este înclinată spre soare. Toamna, care începe în septembrie pe echinocțiul de toamnă, arată o scurtare a zilelor și o răcire a temperaturilor, pe măsură ce emisfera nordică începe să se încline mai departe de soare.
