Atomii și elementele sunt legate de faptul că elementele constau dintr-un anumit tip de atom. Aceasta înseamnă că atomul este unitatea de bază a unui element. Atomii constau dintr-un nucleu care conține protoni, neutroni și electroni care orbitează în jurul nucleului.
Hidrogenul este un element compus din atomi care au un proton și un electron. Cu toate acestea, diferiți izotopi ai hidrogenului au un număr diferit de neutroni.
Diferitele elemente au un număr diferit de protoni, care determină numărul atomic al unui element. Pe tabelul periodic, numărul atomic identifică elementul specific și câți protoni sunt în nucleul său. De exemplu, carbonul are șase protoni, deci numărul său atomic este de 6.
Când două sau mai multe elemente reacționează chimic, ele formează o substanță numită compus. Câteva exemple de compuși sunt carbonatul de calciu (CaCO3) și clorura de sodiu (NaCl).
