Popocatepetl este un stratovulcan situat în centrul Mexicului. Este cel de-al doilea mare vulcan de pe continentul nord-american. După ce a dormit timp de 50 de ani, Popocatepetl a devenit activ în 1994.
Stratovolcanoii, cunoscuți și sub denumirea de conuri compozite, se ridică ușor de peisaj la bază și devin mai abrupți în apropierea summitului. Majoritatea stratovolcanoilor se formează la granițele plăcii. Mulți dintre aceștia, inclusiv Popocatepetl, se găsesc în ceea ce se numește Ring of Fire, o serie de vulcani care se află la marginea platoului Pacific creat din subducția granițelor plăcii. Erupțiile stratovulcanelor sunt asociate cu fluxuri piroclastice mortale. Hotărârile vulcanice și gazele toxice se dezvoltă în pante cu puțin avertisment în avans. Câteva sute de ani apar în general între erupții.
Popocatepetl este cuvântul aztec pentru fumatul montan. Înclinate de un crater adânc de 250 până la 450 de metri, rămășițele unui predecesor anterior sunt vizibile pe versantul nord-vest. Zonele situate la sud de vulcan sunt acoperite de resturile de la cel puțin trei vulcani anteriori activi în timpul perioadei pleistocene. Începând cu iunie 2014, Popocatepetl a izbucnit de 15 ori de la sosirea spaniolilor în 1519, devenind unul dintre cei mai activi vulcani din Mexic. Aceasta pune în pericol mai mult de 20 de milioane de persoane care locuiesc în zona înconjurătoare.
