Șomajul prin fricțiune este o formă naturală a șomajului cu care se confruntă muncitorii. După ce și-a pierdut un loc de muncă, o persoană este considerată șomeră până când află altul.
Șomajul structural este cauzat de schimbările din industrie. Dacă tehnologia nouă face ca locul de muncă să fie inutil sau dacă cererea pentru lucrătorii dintr-un domeniu scade, atunci lucrătorii din acest domeniu își vor pierde locul de muncă. O altă formă a acestui lucru este externalizarea, în care companiile își mută locurile de muncă în altă parte într-un loc unde costurile forței de muncă sunt mai mici.
Șomajul ciclic este cauzat de schimbările naturale din economie. Dacă economia este în creștere, este nevoie de mai mulți muncitori. Dacă se micșorează, atunci lucrătorii își pierd locul de muncă. În timpul recesiunii, rata șomajului tind să crească.
Efectele șomajului sunt pe scară largă și includ costuri ridicate pentru guvern, o reducere a puterii de consum pentru consumatori și recesiune economică. Guvernul suportă costuri mai mari, deoarece trebuie să ofere securitate șomerilor, astfel încât atunci când mai puțini oameni au locuri de muncă, guvernul trebuie să plătească mai mult pentru a le sprijini. Puterea de cumpărare atât a șomerilor, cât și a celor care încă lucrează scade, deoarece cei fără locuri de muncă nu pot plăti pentru bunuri, în timp ce cei care sunt angajați se confruntă cu sporirea impozitelor și a incertitudinii economice. Combinația dintre forțele de muncă reduse și cheltuielile reduse poate duce la recesiune.
