O economie tradițională este un sistem economic în care obiceiurile, tradițiile și credințele determină bunurile și serviciile create de societate. Este dependentă de agricultură, de vânătoare și de adunare, pescuit sau orice combinație a celor de mai sus. De asemenea, numită și economie de subzistență, aceasta poate implica utilizarea schimburilor comerciale în loc de monedă.
O economie tradițională este, de obicei, subdezvoltată, cu o creștere economică minimă. Acesta este adesea dominant în țările rurale și în zonele agricole. Se produce un excedent limitat, iar bunurile în exces sunt de obicei date autorității de guvernământ sau proprietarului terenului.
Exemple tipice de economii tradiționale sunt inuiții sau cei ai plantațiilor de ceai din India de Sud. Acest tip de sistem economic este considerat "primitiv" sau "nedezvoltat", având tehnologii sau instrumente percepute ca fiind depășite. Persoanele care trăiesc într-o astfel de economie sunt considerate a trăi în sărăcie, chiar dacă nevoile lor zilnice sunt satisfăcute. Cu toate acestea, economiile tradiționale sunt de obicei mai puțin distructive din punct de vedere ecologic decât cele sofisticate.
Economiile tradiționale sunt populare în piețele emergente sau în țările în curs de dezvoltare. De exemplu, ele se găsesc în părți din Africa, Asia, Orientul Mijlociu și America Latină. Unele forme de economii tradiționale, totuși, sunt prezente aproape în întreaga lume. Se așteaptă ca sistemele economice tradiționale să se transforme într-o economie mixtă, de piață sau de comandă.
