Începând cu 2014, există 10 soiuri Merino diferite recunoscute și caracteristicile fiecărui tip variază ușor. În general, caracteristicile fizice ale oilor Merino includ un strat alb și o lână foarte fină , care este apreciat ca fiind versatil.
Oile de merino sunt, în general, grele pentru mărimea lor, iar unii fermieri de oi le ridică pentru carnea de oaie, precum și pentru lână. Unele oi de merino au nuburi scurte pentru coarne care nu sunt vizibile, în timp ce altele au coarne lungi, curling. Oile de merino sunt, în general, foarte fertile în comparație cu alte tipuri de ovine și adesea dau naștere unor gemeni sau chiar cvadrupleți. Oulul Merino este recunoscut ca cea mai veche rasă din lume de către majoritatea producătorilor de lână.
