Clasa Chondrichthye include rechinii, patinele, stingrays și chimaeras. Chondrichthyans are boturi care ies dincolo de gură și aproximativ patru până la șapte perechi de ghirlande. Nu dispun de cantitățile mari de depuneri de calciu din alte vertebrate, așa că chondrichthianii nu au structuri scheletice grele în aripioare sau capete. Cu toate acestea, corpurile lor sunt protejate de piele dură, stratificată, cu mici rânduri de solzi rigide, plate.
Toate chondrichthyans sunt animale acvatice, iar majoritatea speciilor înotau prin coordonarea mișcărilor corpului lor, aripioarelor caudale, aripioarelor pectorale și aripioarelor dorsale. Aripile caudale, sau coada, ajută animalul să propulgă în față, în timp ce aripioarele pectorale de pe partea stângă și partea de călătorie a corpului sunt folosite pentru a direcționa și regla adâncimea în timpul înotului. Una sau două aripi dorsali sunt situate pe spatele unui chondrichthian, oferind echilibru în apă. Unele specii au o adâncitură pelviană suplimentară și o aripă anală pe partea inferioară a corpului lor. Bărbații au în mod obișnuit un ciocan, un organ pe aripioarele pelvine, care permite creaturii să fertilizeze ouăle unei femei.
