Cianobacteriile trăiesc în medii acvatice și utilizează fotosinteza pentru a-și face hrana proprie. În plus, toate cianobacteriile aparțin clasei mai mari de bacterii, care este unul dintre cele mai mari grupuri de organisme. Cele mai multe cianobacterii sunt unicelulare și trăiesc de obicei în colonii mari.
Cianobacteriile se numără printre cele mai vechi organisme de pe Pământ. Acestea au apărut în timpul Proterozoicului, apărute odată cu generarea zăcămintelor de petrol bogate în nutrienți care au apărut în acea perioadă. Potrivit Colegiului Berkeley, cianobacteriile sunt adesea denumite "alge albastre-verzi" din cauza resedinta lor in setarile acvatice si abilitatea de a efectua fotosinteza. Aceste bacterii, cu toate acestea, nu sunt legate de alte alge, care aparțin regnului Plantae.
